在上海虹桥火车站，上海塑料联盟副秘书长、上海大学材料学教授丁鹏正在等待前往界首南站的列车。“上海与界首，一个在长三角的头上，一个在长三角的尾上。没有开通高铁之前，我要回一趟界首基本上要一个白天的时间，虽然我是界首人，但是也很少能回去。长三角一体化之后，开通了上海与界首之间的高铁，从界首到上海只需要四个小时。”丁鹏说。

丁鹏此行的目的地是他的家乡，距离上海700公里的界首。这个名不见经传的皖北小城，是中国举足轻重的再生塑料集散地。而丁鹏一直致力于高分子复合材料相关的研究和技术开发。

2018年，界首向这位在外求学多年的年轻教授抛出了橄榄枝。

“界首每年的塑料回收量为260万吨，是全国最大的再生塑料集散地。特别像我们做的是以产业为基础的应用基础研究，更是需要走到产业里面去。”丁鹏表示。

“最早去和丁鹏教授对接的时候，我们也是在想我们只是一个搞废旧塑料的，就像收破烂一样，和这些教授专家感觉就是很不搭边的事情。”安徽冠泓塑业有限公司的员工表示。

长三角一体化上升为国家战略，让原本不搭边的低端产业和高精尖的院士团队成功牵手。尤其是2019年底，界首到上海的高铁开通更是让求贤若渴的皖北小城如虎添翼。

这一年，丁鹏请到了材料学专家张统一院士一起到界首搞科研，借助张院士团队在人工智能领域的成果，给家乡的传统产业助力。